Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA telah berhasil diluncurkan ke luar angkasa

“Dari hutan hujan tropis hingga ujung waktu, James Webb memulai perjalanannya kembali ke kelahiran alam semesta,” kata Rob Navias, pembawa acara NASA di siaran langsung badan tersebut, saat lepas landas.

Meskipun penerbangan pertama ke luar angkasa mungkin berhasil, Masih ada perjalanan berbahaya di depan Teleskop Luar Angkasa James Webb, juga dikenal sebagai JWST. Selama bulan depan, pesawat ruang angkasa akan meluncur ke lokasi terakhirnya satu juta mil dari Bumi. Sepanjang jalan, pesawat ruang angkasa perlahan-lahan akan membuka dan mengkonfigurasi ulang dirinya sendiri untuk mencapai konfigurasi akhir, sebuah proses yang mutlak diperlukan bagi teleskop untuk mengamati alam semesta. Ada ratusan langkah yang terlibat dan banyak momen di mana satu posting yang buruk dapat membahayakan seluruh pekerjaan.

Tapi jika berhasil, JWST akan menjadi salah satu alat terpenting yang pernah kami gunakan untuk melihat ke relung ruang yang jauh. Melalui cermin berlapis emas yang membentang 21 kaki, atau lebar 6,5 meter, JWST akan dapat mengumpulkan cahaya inframerah dari galaksi yang telah melintasi 13,6 miliar tahun cahaya melintasi ruang dan waktu. Jadi ketika JWST melihat gugusan jauh ini, kita akan melihatnya seperti 13,6 miliar tahun yang lalu, tepat setelah alam semesta seperti yang kita kenal. Para astronom percaya bahwa Big Bang, yang menyebabkan perluasan alam semesta kita, terjadi 13,8 miliar tahun yang lalu.

Selain itu, JWST akan memantau setiap jenis objek kosmik yang dapat kita lihat, dari dunia asing yang jauh dan lubang hitam, galaksi, supernova, dan tabrakan dahsyat antara bintang padat. Dan mungkin kita akan melihat beberapa hal yang tidak kita harapkan di sepanjang jalan. “Kami tidak diragukan lagi akan melihat kejutan…kami hanya bisa memimpikan hal-hal seperti itu sekarang,” kata Thomas Zurbuchen, direktur asosiasi dari Direktorat Misi Sains NASA. tepi.

JWST sering dianggap sebagai penerus Teleskop Luar Angkasa Hubble, yang telah mengorbit Bumi sejak 1990. Namun, cermin JWST akan mengerdilkan cermin Hubble, yang lebarnya 8 kaki, atau hanya 2,4 meter. Observatorium generasi berikutnya ini berjanji untuk menjadi 10 hingga 100 kali lebih sensitif daripada Hubble dan lebih mampu mengambil objek yang jauh dan redup. Untuk menggarisbawahi kemampuan mengesankan JWST, NASA mengklaim bahwa teleskop akan mampu menangkap cahaya inframerah yang dipancarkan oleh lebah yang terletak agak jauh dari bulan.

Para astronom telah memimpikan kemampuan JWST selama dua setengah dekade terakhir, tetapi mengubah mimpi itu menjadi kenyataan telah menjadi proses yang menakutkan. Para ilmuwan secara resmi mengusulkan teleskop luar angkasa inframerah besar pada tahun 1996, dan para insinyur misi awal berharap untuk meluncurkan observatorium semacam itu pada awal tahun 2007 dengan label harga hingga satu miliar dolar. Namun, menciptakan pesawat ruang angkasa membutuhkan lebih banyak waktu dan uang daripada yang diperkirakan siapa pun. JWST melewatkan satu target tanggal rilis setelah hari berikutnyaSementara anggarannya sudah menggelembung hingga miliaran rupiah. Kongres bahkan berusaha untuk membatalkan proyek pada satu titik karena meningkatnya biaya tetapi setuju untuk melanjutkan pendanaan misi jika NASA berkomitmen untuk biaya maksimum $8,8 miliar. Namun, NASA meledakkannya, dan biaya seluruh misi sekarang adalah $9,7 miliar.

Akhirnya, JWST dikenal karena kelambatannya yang konstan, dengan banyak pengujian dan kecelakaan konstruksi dalam perjalanannya untuk memulai. Namun setelah semua penundaan, kerja keras dan pelajaran yang didapat, JWST akhirnya tiba di lokasi peluncurannya di Guyana Prancis pada bulan Oktober, melakukan perjalanan dengan kapal dari California, di mana ia menjalani tes akhir di lokasi kontraktor utama Northrop Grumman. Namun, kecelakaan mengikuti teleskop ke Amerika Selatan. Ketika para insinyur menyiapkan teleskop untuk diluncurkan, klip yang menahan JWST patah dan mengirimkan getaran ke seluruh kendaraan. Sampai peluncuran, personel penerbangan sedang mengerjakan masalah komunikasi dengan sistem darat yang mendukung penerbangan.

Setelah semua sakit kepala dan ketegangan itu, JWST secara ajaib berhasil mencapai angkasa dalam keadaan utuh pagi ini. “Hitungan mundur ini sempurna seperti yang Anda bayangkan,” kata Navias.

Seluruh pertunjukan seni JWST di luar angkasa

Foto: NASA

Tetapi pekerjaan teleskop baru saja dimulai. JWST harus terbang ke luar angkasa dalam keadaan terlipat, karena terlalu besar untuk memuat roket yang ada dalam bentuk akhirnya. NASA dan Eropa menyetujui peluncuran JWST pada roket Ariane 5 pertama Arianespace di awal 2000-an, dengan alasan keandalan kendaraan. Meskipun Ariane 5 memiliki lebar 18 kaki, atau 5,4 meter, itu tidak cukup besar untuk membawa JWST ke ruang terbuka sepenuhnya.

Sekarang ada daftar panjang penyebaran yang ditimbun untuk teleskop. JWST telah mengerahkan susunan suryanya untuk mendapatkan daya dari matahari, dan besok, ia akan memasang antena gain tinggi untuk berkomunikasi dengan Bumi. Kemudian, teleskop perlahan-lahan akan menyebarkan sinar dan struktur yang berbeda, membentuk kembali bentuknya sehingga dapat mengamati cahaya inframerah dari alam semesta yang jauh. Mungkin penyebarannya yang paling signifikan adalah pelindung mataharinya, yang terdiri dari lima lapisan tipis bahan yang disebut Kapton. Untuk melihat dalam cahaya inframerah, JWST harus tetap sangat dingin. Tabir surya adalah kunci untuk menyerap panas dari matahari kita, memungkinkan JWST untuk tetap membeku pada -370 derajat Fahrenheit. Penyebaran perisai harus sempurna untuk memastikan keberhasilan misi.

Setelah ini selesai, JWST akan sepenuhnya menggunakan cermin dasarnya, yang juga harus diluncurkan ke luar angkasa. Tes terakhir dilakukan kira-kira 29 hari dari hari ini, ketika JWST meluncurkan pendorongnya dan memposisikan dirinya di orbit terakhirnya satu juta mil dari Bumi. Di sana ia akan menjalani sisa hidupnya, selalu menjauhi matahari, sampai kehabisan bahan bakar dalam lima atau 10 tahun. NASA Menyediakan pelacakan langsung lokasi JWST di luar angkasa, serta status semua penerapan penting ini.

Bahkan jika semua langkah ini berjalan dengan baik, itu akan memakan waktu sebelum bendera JWST dimulai. Pertama, ia harus mendingin hingga suhu yang sangat dingin, setelah itu para ilmuwan harus menguji semua instrumen JWST untuk memastikannya berfungsi dengan baik. Hampir enam bulan di toko, tetapi jika kita beruntung, foto luar biasa pertama dari JWST mungkin tersedia musim panas ini. NASA tidak akan mengatakan seperti apa gambar pertama itu, tetapi menjanjikan untuk menjadi luar biasa.

“Kami ingin mengejutkan dunia dengan seperti apa gambar-gambar ini nantinya,” kata Amber Straugen, wakil ilmuwan proyek JWST di Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA. tepi. “Dan foto-foto ilmiah pertama ini, tentu saja, diambil untuk menjadi foto yang indah, menakjubkan, menakjubkan. Saya sendiri tidak sabar untuk melihat apa itu dan bagaimana tampilannya.”